“西毒”赖仞：解码有毒动物的亿年进化密码

日期：2026-01-25 15:48:23 / 人气：5

一席少年·腾讯SSV「未来科学家」论坛 | 2025.12.27 深圳

大家好，我是来自中国科学院昆明动物研究所的赖仞。我的研究对象很特别——有毒动物。在我们那个年代，《射雕英雄传》风靡一时，我就是看着这部作品长大的。书中东邪、西毒、南帝、北丐、中神通五位绝世高手，其中“西毒”恰好地处云南，就在中国西部。也正因如此，我有了个外号，也叫“西毒”。

书中还有个“五毒教”，里面的五毒指的是蛇、蝎子、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍这些动物。一说起蛇，大家可能第一反应就是恐惧，但蛇其实和我们的文化深度绑定，无论是传统文化还是现代象征，都能看到它的身影。最典型的就是蛇杖，从神话走向现代医学，世界卫生组织的标志就是一条蛇缠绕在权杖上。蛇会蜕皮，这个特性象征着治愈与再生，也让它成为了医学的标志性符号。

“西毒”实验室：有毒动物的“安乐窝”

欢迎大家走进我们的“西毒”实验室。这里饲养着各种各样的有毒动物，颜值高的、性情凶的，应有尽有。比如这只粉红色的捕鸟蛛，还有我们号称“小青姐姐”的竹叶青蛇，它在实验室里已经待了好几年，颜值出众，毒性也不容小觑。

大家要是看过《疯狂动物城2》，应该对里面那条叫“小蛇盖瑞”的角色有印象。其实“小蛇盖瑞”和我们的竹叶青是表亲，只不过它不是中国竹叶青，而是来自印度尼西亚的海岛竹叶青。

实验室里还有个“大块头”——眼镜王蛇。它性情凶猛、毒性极强，而且有捕食其他蛇类的习性，饿极了甚至会同类相残。不过在实验室里，我们可不敢喂它蛇，平时都喂它鹌鹑蛋。但即便如此，它依旧警惕性十足，每次我们去喂食，它都会抬起头，发出嘶嘶声或呼呼声，还会撞击玻璃缸来吓唬我们，气场十足。

野外采集：有趣与危险并存的探险

实验室里大部分有毒动物，都是我们团队亲自去野外采集回来的。就说捕鸟蛛吧，它们大多在夜间活动，所以我们的采集工作也得在晚上进行。野外采集既有趣，又充满了未知的挑战。

在森林里，我们会提前标记出有毒蛇出没的区域，提醒团队成员提高警惕。有一次采集蜘蛛时，我们突然发现一条眼镜王蛇，离我们只有两三米远，当时大家都屏住呼吸，静静观察，绝不主动打搅它。除了有毒动物，我们还可能遇到野猪、熊这类猛兽，所以每次野外作业前，团队所有人都必须接受严格的安全培训，做好万全准备。

为何对“毒”情有独钟？是毒亦是药

世间生物千千万万，我为什么偏偏对有毒动物如此执着？答案很简单：是药三分毒，而反过来，是毒也是三分药。截至目前，全球至少有10种以上的重磅药物，都源自有毒动物的毒液，它们为人类生命健康带来了巨大突破。

最早的抗高血压药物“卡托普利”，就是从巴西毛头蝮蛇的毒液中提取研发的。现在我们常用的各类“普利”类抗高血压药，或多或少都直接或间接源于卡托普利。还有大家熟知的减肥神药“司美格鲁肽”，年销售额高达280亿至300亿美元，是全球单品药物销售额第二的明星药物，它的前身就来自吉拉毒蜥的毒液——科学家从这种墨西哥毒蜥蜴的毒液中提取出“艾塞那肽”，后续逐步研发成司美格鲁肽。

其实中国自古就有“以毒攻毒”的思想，《周礼》中就记载了用“五毒”治疗毒疮的方法。从汉代、明朝到现代，不少有毒动物一直是中药店里的中药材，我们国家在利用有毒动物治病方面，有着悠久的历史传统。

动物毒液的四大特色

我最初对蛇也充满恐惧，敬而远之，但接触越多，越发现它们的价值。从恐惧到了解，再到深入研究，我的目标就是把“有毒”变成“有用”。我的研究始于硕士阶段，当时的研究对象是大蹼铃蟾——一种分布在云南的剧毒蟾蜍，体色鲜艳，而鲜艳的体色正是它的警告信号：我有毒，别碰我！

我曾在研究中被它的毒液喷到眼睛，疼得好长时间睁不开，这也提醒大家，面对有毒动物，一定要保持敬畏之心。结合多年研究，我总结出动物毒液的四大特色：

第一，种类繁多。全世界约有22万种有毒动物，占动物总种类的15%以上。我们平时关注的多是蛇、蜘蛛这类毒性强、个体大的，其实像蚂蚁这样的小动物，大多也带有毒性，只是容易被忽略。

第二，成分复杂。动物毒液就像一杯高活性药物分子的“鸡尾酒”，是多种成分的混合物，这也让它兼具毒性与药用潜力，印证了“毒药不分家”的说法。

第三，服务生存。毒液是有毒动物的“生物武器”，要么用于防御天敌，要么用于捕食猎物、争夺配偶，是它们亿万年进化出的生存适应策略。

第四，高效精准。有毒动物大多体型较小，毒液能让它们“以小博大”，快速制服比自己体型大的对手，其活性之高、效率之强，远超普通生物分泌物。

毒液研究：从基础探索到药物研发

所有生物都有自己的生存智慧，人类靠大脑，狮子靠力量，变色龙靠伪装，而有毒动物靠的就是毒液这一化学武器。它们的毒液大多作用于神经系统和血液系统这两个致命生命系统，比如毒蛇毒液要么麻醉神经，要么让血液凝固或大出血；蚂蟥这类吸血动物的毒液，则兼具抗凝血和麻醉功能，方便它们顺利吸血。我们正是基于这些生存策略，探索毒液分子的结构与作用机制，发掘其药用价值。

给大家分享几个我们团队的代表性研究成果：云贵高原、青藏高原紫外线强烈，高原青蛙皮肤裸露却能安然存活，我们推测其皮肤中一定有强效抗氧化物质。后续研究果然从高原青蛙皮肤中提取出大量抗氧化多肽，能在几秒内清除绝大部分氧化自由基，对防晒、皮肤修复有重要意义。

蜈蚣在中药里应用广泛，我们从蜈蚣毒液中找到了一种镇痛多肽，镇痛活性是吗啡的1.5至3倍，且无成瘾性、副作用小，有望解决慢性疼痛这一医学难题，《自然》《科学》等权威刊物都曾对此专门评论，称“蜈蚣可以消灭疼痛”。

我们还从牛虻唾液腺中提取出抗血栓成分，实验显示，它能有效清除兔子脑部血栓，让堵塞的血管恢复通畅。此外，我们还发现了非洲牛蛙不怕蝎子的秘密——它体内蝎子毒素受体发生基因突变，毒素无法发挥作用，让它从蝎子的猎物变成了捕食者，实现了生态地位的逆转。

更有趣的是树鼩，这种小动物居然喜欢吃辣椒，而所有哺乳动物天生都被认为无法耐受辣椒。研究发现，树鼩的辣椒素受体发生了突变，无法与辣椒素结合，所以感觉不到辣味。这些发现不仅解答了自然之谜，更为我们探索生命机制提供了重要工具。

目前，我们团队从金环蛇、森林山蛭、蝎子等有毒动物中提取的抗脑梗、抗免疫风暴药物，都已进入临床研究阶段，未来有望为更多患者带来希望。

科学的奇思妙想，源于积累与好奇

很多人觉得科学需要奇思妙想，但奇思妙想绝非胡思乱想，它必须建立在深厚的知识积累之上，要有合理性和逻辑性，才能具备科学性。我们要站在巨人的肩膀上，才能迸发出有价值的想法。

而敏锐的观察和好奇心，是科研的另一重要驱动力。大家都被蚊子叮过，但有没有想过：蚊子为什么叮你不叮我？它怎么精准找到你？看似弱小的蚊子，为什么能刺穿人类皮肤？其实任何习以为常的现象，只要多问几个“为什么”，就能发现背后的科学问题。通常情况下，一个问题问三遍“为什么”，就很难有人答得上来了。

我们要学会观察“是什么”，深入探究“为什么”，最终实现“干什么”，把科研成果转化为服务人类的力量。就像我们野外采集到的蜘蛛，形态各异、织网方式也不同，有的蜘蛛外形像风筝，它的形态和功能之间有什么关联？解开这些问题，或许就能应用到仿生领域，创造出全新的技术。

结语：毒物背后的生命馈赠

有毒动物的毒性，不是凭空产生的，而是亿万年进化的结果。大自然造就了这些“带毒生灵”，我们往往只看到它们的害处，却忽略了它们带来的巨大价值——它们的毒液中藏着治疗疾病的密码，为人类生命健康开辟了更多可能。

我们“西毒”课题组，也一直朝着“药神”课题组的目标努力，深耕各类有毒动物研究，从蝾螈、水蛭到马蜂、蚂蚁，希望能解锁更多自然的馈赠。

最后，谢谢大家！

作者：天美娱乐