离国庆中秋节长假还有两天，网友们的段子道出车主心声：“9月30号24点起，高速公路免费8天，家人们开心就好！”平时需正常收费的高速公路，逢年过节的免费政策总能引发关注。而近期，四川公告成绵高速、成都城北出口高速即将停止收费，成为西部地区率先取消收费的高速公路，这是继去年广州北环高速后，又一批因收费到期停止收费的路段。
01 收费到期潮来临，多地高速陆续免费
根据《收费公路管理条例》，政府还贷公路收费期限最长不超过15年（中西部20年），经营性公路最长不超过25年（中西部30年）。上世纪八九十年代兴建的第一批高速公路已陆续到龄，我国第一条高速公路“沪嘉高速”1988年通车，2012年停止收费，新一轮取消收费潮正在到来。
近两年来，多地高速因到期或提前回购实现免费：2014年深圳梅观高速停止收费；2022年广佛高速、武黄高速先后免费；2023年京平高速部分路段停止收费……这些免费高速不少曾是“印钞机”，如广州北环高速日均车流量超42万，年收费近10亿元；沪嘉高速免费前年收费达2亿元，相当于当年投资成本；广佛高速2020年净利润约2亿元。深圳更是开创先例，2014年以27亿元赎回梅观高速提前免费（距到期还有13年），2016年又斥资130亿元回购四条高速提前开放。
然而，并非所有高速都能按期免费。部分地区因债务压力延长收费：西安绕城高速2020年到期后两度延长；山东曾统一延长15段高速收费年限。原因在于“贷款修路、收费还贷”模式下，不少高速债务未清。2025年上半年，全国高速公路期末存量债务总额5.2万亿，资产负债率超65%，中西部部分高速收费连养护都难以覆盖。此外，部分高速通过改扩建“钻空子”，将其视为“新路”重新计算收费年限，如京石高速重建后获22年收费期，济青高速改扩建后获25年收费期。甚至个别地区国道也恢复收费，近年全国至少新建30处国道、一级公路收费站，背后是新能源车普及导致购置税、消费税减少，养护成本上升的压力。
02 免费与延期并行，折中方案探索中
在土地财政承压背景下，高速免费是地方与“钱袋子”的博弈。当前“全免费”或“全延期”均不现实，更可能出现“免费与延期双轨并行”：经济发达、财政宽裕地区效仿深圳、广州取消收费；债务压力大或有改扩建计划的地区则选择延期。此外，折中方案也在探索：一是适当下调过路费，收费期满后按成本定价，如每公里从5毛降至1毛5，专款用于偿债和养护；二是实行差异化收费，结合路段通行情况、养护成本等给予折扣，如云南对特定货车ETC交易实行6.5折、8折优惠。
高速公路免费是不可逆转的趋势。当区域经济发展到一定阶段，公共基础设施将从“收费运营”向“公益服务”转型，这是民生期待与高质量发展的必然。取消收费损失的短期利益，将转化为物流成本降低、营商环境优化、城市形象提升等长远红利。如深圳梅观高速免费后，沿线500米范围土地增值至少300亿元，远超30亿收费损失。期待全面取消高速收费的时代早日到来。